La saison 2026 débute enfin! Après un hiver rempli de transactions et de signatures, et un interminable camp d’entraînement entrecoupé par une palpitante WBC, nous y sommes enfin arrivés.
Quelle équipe sera au sommet? Laquelle sera dans les bas-fonds? Qui causera des surprises? On répond à ces questions aujourd’hui… Du mieux possible. Et n’oubliez pas que le jeu des prédictions est une science franchement inexacte. 😉
Ligue nationale
Comme tout le monde, je ne me questionne pas vraiment pour trouver qui remportera la Ligue nationale. Mais il risque tout de même d’y avoir de belles courses. La division centrale devrait être excitante avec plusieurs équipes qui pourraient se battre pour la première place. L’Est devrait aussi, comme d’habitude, offrir un bon spectacle.
Est
Cette division montre 4 réalités complètement différentes et des façons de faire en complète opposition. D’un côté, on retrouve les Mets et leur méga saison morte remplie de départs, de signatures, et d’échanges. Ils devaient être une puissance en 2025, mais ils ont connu une des pires fins de saison des années 2000, pour terminer 1 match derrière les Reds et la dernière place des séries. Ça a mené à un gros rebrassage et à l’arrivée de Bo Bichette, Marcus Semien, Jorge Polanco, Luis Robert Jr. et quelques autres. Normalement, les Mets devraient frapper et avoir une solide défense au centre. Avec une solide rotation qui compte sur Peralta, Holmes, Senga et McLean, les New Yorkais ne devraient pas donner trop de points non plus. Mais s’il y a une chose qu’on a apprise avec le temps, c’est qu’il ne faut jamais sous-estimer la capacité des Mets pour s’auto-saboter.
De l’autre côté, on a les Phillies qui, eux, reviennent avec un alignement presque pareil à celui de 2025. Mais plus vieux d’un an. Puis, il y a les Braves… Chaque année on dit la même chose. Ils ont une des meilleures formations des Majeures. Puis, chaque année, ils ont tellement de blessés que l’équipe finit par avoir l’air d’un club de AAA. Il y a ensuite les jeunes Marlins, au potentiel intrigant, et les tristes Nationals qui auraient probablement dû rester à Montréal. Ils ne seraient certainement pas plus pathétiques.
Prédiction
1. Mets
2. Braves
3. Marlins
4. Phillies
5. Nationals
Centrale
La division centrale est souvent une des plus difficiles à prédire. Normalement, on retrouve les Cards en haut, mais l’équipe est au début d’une reconstruction complète. Avec un alignement solide au bâton tout comme en défensive, les Cubs ont tout pour terminer au premier rang. PCA, Happ, Hoerner et Bregman sont tous des gagnants potentiels d’un Gant d’or chaque année. Leur rotation, sans être impressionnante, est solide. Avec les Brewers qui ont laissé partir plusieurs joueurs, j’ai un peu de difficulté à les imaginer répéter leurs exploits de la saison dernière. Mais il ne faut jamais les compter comme battus.
Les Reds devraient à nouveau être une équipe moyenne, quant aux Pirates, c’est l’équipe à surveiller. Avec une rotation qui compte sur Skenes, Keller et Chandler (et sur le retour de Jared Jones), Pittsburgh devrait à nouveau être en mesure de contenir les équipes adverses. L’année dernière c’est leur attaque anémique qui posait problème. Cet hiver, ils ont été chercher plusieurs joueurs qui, à défaut d’être des superstars, devraient donner un boost à l’attaque. Ozuna est en déclin, mais il reste une amélioration en comparaison aux options de 2025, et O’Hearn et Lowe devraient être les meneurs de l’équipe.
Prédiction
1. Cubs
2. Brewers
3. Pirates
4. Reds
5. Cardinals
Ouest
Je ne passerai pas trop de temps à parler des Dodgers. On sait tous à quel point cette équipe n’a presque pas de sens. Ils vont gagner l’Ouest, puis la Nationale.
Derrière eux, on retrouvera soit les Giants, soit les Padres. San Diego reste une bonne équipe, mais une équipe vieillissante. Est-ce que Machado, Bogaerts et Castellanos ont encore du jus dans les bras? Et est-ce que Tatis Jr. peut retrouver ses aptitudes qui en ont fait un joueur étoile? Mais ce qui est le plus inquiétant, c’est la rotation. Par contre, si l’équipe se rend en sixième manche avec une avance, la victoire est pratiquement en poche. Ils ont toujours le meilleur enclos des Majeures. Les Giants, eux, ont une équipe un peu plate. Rien n’est particulièrement mauvais, mais rien n’est étincelant non plus. Ils devraient pouvoir profiter du fait que les autres équipes sont en baisse pour monter.
Ensuite, il y a les D-Backs. Ils s’en vont où exactement? On ne le sait pas vraiment. Vendeur et acheteur à la fois, on dirait qu’ils hésitent. Et ils ne gagneront pas vraiment non plus. Il reste les Rockies… Il n’y a rien à dire sur eux. Ils tenteront de nouveau de battre le record pour le plus de défaites en une saison.
Prédiction
1. Dodgers
2. Giants
3. Padres
4. Diamondbacks
5. Rockies
Ligue américaine
La lutte pour le championnat de l’Américaine risque d’être beaucoup plus serrée. Les champions en titre, les Blue Jays, auront de la compétition au sommet avec les Mariners, mais aussi avec le reste de l’Est. Sauf les Rays, en théorie. Mais ils sont toujours à une surprise près de prendre leurs adversaires par… surprise.
Est
Encore une fois, l’Est devrait être la division la plus compétitive des Majeures. Il est très difficile de prédire qui terminera à quelle position. Toronto s’est amélioré. Boston s’est beaucoup amélioré. Même chose pour Baltimore. Les Rays ont fait des changements. Qui sait ce qu’ils produiront.
Entre les Blue Jays, les Yankees et les Red sox, on est probablement à une blessure ou à une bonne performance près d’une première ou d’une troisième place. Guerrero Jr. à l’air d’un homme en mission. Il a connu un camp d’entrainement de feu, et une WBC encore plus impressionnante. S’il réussit à amener ça en saison, il pourrait faire la différence et propulser son équipe au sommet. Boston possède une des meilleures rotations du Baseball majeur. Peut-être même la meilleure. Les Yankees, eux, vont frapper beaucoup de circuits, et les lanceurs partants sont aussi solides (en prenant pour acquis que Rodón ou Cole reviennent à ce qu’ils étaient avant leur blessure.
Beaucoup de commentateurs voient les Orioles dans la lutte pour le premier rang, mais je n’y crois pas. Ils ont déjà beaucoup de blessés, et une habitude de sous-performer. Reste à voir ce que fera Tampa Bay.
Prédiction
1. Blue Jays
2. Red Sox
3. Yankees
4. Orioles
5. Rays
Centrale
Est-ce que la division centrale est la plus faible des MLB? La question se pose certainement. On y retrouve deux des équipes les plus faibles de la ligue, mais aussi le meilleur lanceur de la ligue (du monde?). Skubal sera un homme en mission et un lanceur à surveiller. Il pourrait être le premier lanceur à gagner 3 Cy Young consécutifs depuis le début des années 2000. En fait, le premier de l’histoire de la Ligue américaine, et le premier depuis Randy Johnson en 2002 (il en a gagné 4 consécutifs de 1999 à 2002).
L’équipe la plus complète est probablement celle des Royals avec, à sa tête, Bobby Witt Jr. Si les représentants de l’Italie (Caglianone et Pasquantino) poursuivent sur leur lancée de la WBC, Kansas City pourrait créer la surprise et remporter la Centrale devant Détroit et les toujours surprenants Guardians.
Les White Sox seront certainement meilleurs que lors des deux dernières saisons, mais probablement pas encore pertinents. Les Twins… On passe.
Prédiction
1. Tigers
2. Royals
3. Guardians
4. White sox
5. Twins
Ouest
L’ouest sera difficile à prédire au-delà du premier rang. À moins d’une grande surprise, Seattle devrait remporter la division assez facilement. Même si Cal Raleigh ne frappe pas 60 circuits (on s’attend plus à 45), les Mariners possèdent un des meilleurs groupes de lanceurs des Majeures.
Houston et Texas devraient à nouveau offrir une certaine compétition, mais avec des équipes vieillissantes, et beaucoup de questions, il serait étonnant de les voir devant Seattle. Les Angels, bien que l’alignement soit plus solide que lors des dernières saisons, sont encore loin d’être compétitifs.
L’équipe la plus intéressante dans l’Ouest, c’est les Athletics de Nulle part. Ils n’ont pas de domicile fixe, ni vraiment de bons lanceurs (à moins que Luis Severino retrouve ses moyens), mais un groupe de joueurs aussi solide au bâton qu’en défensive. La grande question est de savoir s’ils seront capables de produire suffisamment pour compenser la quantité astronomique de points que leurs lanceurs donneront. Ce qui est certain, c’est que ce sera des matchs plaisants à regarder avec les Soderstrom, Clarke, Butler, Wilson et Kurtz.
Prédiction
1. Mariners
2. Astros
3. Athletics
4. Rangers
5. Angels
***
Ce qu’il sera intéressant de surveiller cette saison, c’est de voir si 4 des 6 équipes qui seront des séries pourraient provenir d’une même division. Toronto, Boston, New York et Baltimore ont des équipes qui pourraient se retrouver dans le top 6. Est-ce que ça va arriver? Ce serait étonnant que plus de 3 de ces 4 équipes passent en séries. Mais ce n’est pas impossible. Tout dépendra de la fiche de chacune contre les autres divisions.
Mais, encore une fois, on devrait avoir une saison riche en émotion et, qui sait, peut-être de nouveaux champions.
Bonne saison!
