Quelque chose a changé depuis 2 ans. Le vol de but est de retour!
Le retour du vol de but et les défis pour les receveurs
Les changements de règles de la MLB en 2023 ont revitalisé le vol de but, avec un taux de réussite historiquement élevé, ce qui complique la tâche des receveurs pour contrer les coureurs. Si cette situation avantage les coureurs, elle représente un défi accru pour les receveurs, dont beaucoup ont vu leur efficacité contre le vol de but diminuer. Cependant, Alejandro Kirk fait exception, améliorant même ses performances dans ce nouveau contexte.
La performance exceptionnelle de Kirk malgré une force de bras modeste
Contrairement à la tendance générale, Kirk affiche un taux de retrait au vol en hausse depuis 2023 (30% contre 20% auparavant). Étonnamment, parmi les receveurs qualifiés, il se classe seulement 54e pour la force de son bras. Cette statistique suggère que son succès ne repose pas uniquement sur la puissance brute. Des mesures avancées comme le Retrait au vol au-dessus de la moyenne (CSAA) confirment son efficacité, le plaçant parmi les meilleurs receveurs de la ligue ces dernières saisons. Son succès surprend, car il défie la corrélation habituelle entre la force du bras et la capacité à retirer les coureurs.
Analyse comparative : Kirk dans le contexte des autres receveurs
Un graphique comparant la force du bras au CSAA révèle que les receveurs performants se situent généralement en haut à droite (bras puissant et CSAA élevé), tandis que ceux en difficulté sont en bas à gauche (bras faible et CSAA faible). Kirk se retrouve atypiquement en bas à droite, démontrant une capacité à prévenir les vols malgré une force de bras inférieure à la moyenne. Seul un autre receveur partage cette caractéristique. Cette situation met en évidence que d’autres compétences clés expliquent l’efficacité de Kirk.
Les clés du succès de Kirk : échange rapide, précision et amélioration de la force du bras
L’analyse des données Statcast révèle que Kirk a compensé sa vitesse de lancer moins élevée (-7 buts) par d’autres atouts, lui permettant d’atteindre un CSAA positif (+9). Ses deux principaux points forts sont :
- L’échange rapide (+7 vols empêchés) : Kirk a considérablement réduit le temps entre la réception de la balle et son lancer, passant de 0,71 seconde à 0,63 seconde après l’instauration des nouvelles règles. Cette amélioration le place parmi les meilleurs de la ligue dans cette catégorie.
- La précision (+8 vols empêchés) : Kirk a toujours été précis dans ses lancers, se classant parmi les meilleurs pour les buts sauvés grâce à sa précision depuis 2020. Son pourcentage de lancers atteignant la zone cible autour du deuxième but a considérablement augmenté, le plaçant parmi l’élite de la ligue dans ce domaine.
De manière inattendue, Kirk a également amélioré la force de son bras. Après un entraînement spécifique avec des balles lestées, sa vitesse de lancer sur les tentatives de vol a augmenté, passant de 76.6 mph en 2024 à 79.4 mph en 2025. Bien qu’il ne soit pas parmi l’élite, son bras est désormais considéré comme solide, éliminant le désavantage qu’il représentait auparavant. Les lancers les plus rapides de sa carrière ont d’ailleurs été enregistrés en ce début de saison 2025.
Kirk, possiblement le meilleur receveur défensif de l’Américaine
Dans un contexte où retirer les voleurs de but est devenu plus difficile, tout receveur maintenant son efficacité est performant, et ceux qui s’améliorent sont exceptionnels. Kirk, déjà reconnu pour ses qualités de bloqueur et de cadrage des prises, a ajouté une corde à son arc en améliorant sa capacité à retirer les coureurs. Grâce à son échange rapide, sa précision et une force de bras en progression, Alejandro Kirk pourrait bien être considéré comme le meilleur receveur défensif de la Ligue américaine.
