Les matchs préparatoires sont tout juste commencés, mais déjà on peut s’y intéresser. Comme la WBC approche et transformera l’allure des matchs pré-saison, certains vétérans jouent déjà plus que normalement. On peut donc déjà avoir une idée de qui est arrivé en forme et qui semble l’être moins.
Évidemment, mars est le moment pour les jeunes joueurs de se faire valoir. C’est aussi le cas pour certains vétérans qui tentent de gagner un poste. Voici, donc, ce qui ressort, à mon avis, en ce début de calendrier préparatoire.
Ceux qui sont assurés d’un poste
Ernie Clement semble prêt à poursuivre sur sa lancée. Le ErnDog a été solide en défensive et combatif au bâton, récoltant un coup sûr et un but sur balle. Il a maintenant 5% de son total de la saison dernière. 😉
Vladdy Jr semble un peu gras en ce début de camp. Espérons qu’il sera en forme pour avril, car il aura beaucoup de pression. Il doit enfin produire à la hauteur des attentes. Une saison en dessous de 30 coups de circuit et 100 points produits serait une déception.
Kazuma Okamoto, sans avoir été impressionnant, a montré qu’il devrait être en mesure de tenir le 3e but et que son élan devrait tenir le coup face aux lanceurs des Majeures. Mais on continuera de le surveiller pour voir si ça se traduit en présences sur les buts et en une bonne moyenne défensive.
Les vétérans qui tentent de se tailler un poste
Honnêtement, il y a peu de chances qu’un vétéran arrivant de l’extérieur du club se taille un poste. Mais ils sont plusieurs à tenter leur chance. Pour le moment, on n’a pas vu beaucoup de ces joueurs, sauf C.J. Stubbs.
Sans avoir été impressionnant, le receveur montre qu’il serait un bel atout à Buffalo. Il pourrait certainement remplacer comme deuxième receveur en cas de besoin.
Côté lanceurs, ce qui m’a marqué, c’est la présence au monticule de Yariel Rodriguez. Que se passe-t-il avec ce lanceur qui faisait partie des plans des Jays il y a 1 an? Il n’a retiré que 2 frappeurs (des mineurs) et a donné 6 points mérités, récoltant la défaite contre Boston. Il n’y a pas beaucoup d’ouvertures dans l’enclos, et une autre présence comme celle-là pourrait bien signifier la fin de Rodriguez avec l’équipe.
Les jeunes
Voici ce qui m’intéresse le plus en ce moment. On veut savoir qui pourrait gravir les échelons en 2026. Évidemment, c’est un petit échantillon pour le moment. Mais, il y a tout de même des choses intéressantes.
Au monticule, pour le moment, personne ne ressort particulièrement du groupe, si ce n’est que Macko semble effectivement être prêt à devenir une option en cas de blessure durant la saison. Sans avoir été impressionnant lors de sa première présence, il a lancé 2 manches sans donner de points, donnant un but sur balles et récoltant 2 retraits au bâton.
Du côté des frappeurs, certains ont déjà eu quelques occasions de montrer ce qu’ils sont capables de faire. Josh Kasevich, anciennement vu comme le remplaçant de Bo, a montré de belles habiletés lors de ses deux matchs. On peut facilement l’imaginer comme un éventuel joueur de banc à l’avant-champ, lui qui peut jouer à l’arrêt-court et au deuxième-but.
Leo Jimenez est celui qui a le plus à gagner et le plus à perdre en ce camp 2026. Jusqu’à présent, il n’a rien cassé. Il a participé aux deux matchs. Il n’a pas été particulièrement mauvais, mais il n’a pas montré, non plus, qu’il mérite une place dans l’équipe. Il part pour la WBC la semaine prochaine. Il devra donc rapidement montrer qu’il mérite sa place, sinon, il pourrait se retrouver sous d’autres cieux, lui qui n’a plus d’options.
Charles McAdoo est peut-être celui qui m’a le plus impressionné jusqu’à maintenant chez les jeunes. Le joueur de 23 ans est solide en défensive au troisième-but, et montre de belles aptitudes au bâton. Il peut aussi jouer au deuxième-but. Il a participé aux deux matchs et est 1 en 2 avec 2 but sur balles. La saison dernière il a joué dans le AA, mais on peut s’attendre à le voir à Buffalo cette année.
Match 3
Pour le match contre les Mets, les Blue Jays commenceront à nouveau la partie avec un groupe de vétérans. On pourra donc voir Okamoto à nouveau au 3e but.
Kasevich et McAdoo seront encore de l’alignement pour un troisième match en trois. Ce sera aussi la deuxième présence d’Arjun Nimmala. Il a bien fait lors de son premier match.
C’est Jose Berrios qui sera le lanceur partant. Il a beaucoup à prouver et il doit absolument commencer en force.
